基数是用作对比基础的数值。例如，以我国人口总数作基数，就有了人均GDP、人均可耕地面积、人均水资源等数据。基期是比较随时间而变化的动态数列时选定的对照时期；被确定的“基础”时间、“基础”时段可以是某一年、某一月和某一天，也可以是若干年的数据。

　　确定某个数据为基数，或确定某个时刻、某个时段为基期，能恰当表现数据间的相互关系与变化趋势。比如2012年2月份，全国居民消费价格总水平与1月份相比，环比下降0.1%；与2011年2月份相比，同比上涨3.2%。再比如，为了提高居民消费价格指数调查中规格品的可比性，我国居民消费价格定基指数进行五年一次的例行基期更换，从2011年1月起，居民消费价格指数开始计算以2010年为对比基期的价格指数序列。

　　在日常生活中，要注意因没有弄清楚基数和基期的概念而导致的错误结论。比如在2008年国际金融危机爆发以后，我国规模以上工业增加值同比增速一路下滑，至11月份跌落到谷底5.4%；到了2009年11月份，规模以上工业增加值同比增长19.2%。如果忽视对比的基期是5.4%这一谷底，只看到19.2%这一增速，大家会得出当时经济增速偏快的结论。

　　关于基期，统计领域还有特殊的春节因素现象：在春节期间，社会经济活动会发生变化，对社会经济指标产生较大的影响。由于每年春节的日期并不固定，多数在2月份，少数在1月份，有的甚至横跨两个月份，往往会造成1、2月份各主要指标的波动幅度较大。为应对这种情况，我国在实际统计中，往往统一比较1-2月份总体水平，这样能避开1、2月份春节日期变动引起的数据波动。